Språkkrav på arbetsplatsen – när svenska krävs och när det inte gör det

Det finns inget generellt lagkrav på svenska

Många utgår från att svenska är ett formellt krav på svensk arbetsmarknad. Det stämmer inte. Språklagen (2009:600) slår fast att svenska är huvudspråk i Sverige, men den riktar sig mot det allmänna – myndigheter, domstolar och offentlig verksamhet – inte mot vilka språkkrav ett privat företag får ställa vid rekrytering eller inhyrning.

Du får alltså ställa språkkrav. Friheten är dock inte obegränsad, och gränsen dras inte av språklagen utan av diskrimineringslagen och arbetsmiljölagen. Kort sagt: kravet måste hänga ihop med vad arbetet faktiskt går ut på, och säkerhetsinformationen måste gå fram oavsett vilket språk den anställde talar.

Det praktiska misstaget är sällan att någon kräver för mycket svenska med flit. Det är att kravet skrivs slentrianmässigt – "flytande svenska" i varje annons, oavsett om rollen är receptionist eller nattstädare – och sedan aldrig prövas mot verkligheten.

Säkerhetsinformationen måste förstås – det är inte förhandlingsbart

Arbetsmiljölagen (1977:1160) kräver i 3 kap. att arbetsgivaren ser till att arbetstagaren får god kännedom om de förhållanden under vilka arbetet bedrivs och upplyses om de risker som arbetet kan innebära. En riskgenomgång som hålls på ett språk personen inte behärskar uppfyller inte det kravet, hur väl formulerad den än är på svenska.

Vid inhyrning delas ansvaret. Vi är arbetsgivare, men enligt 3 kap. 12 § arbetsmiljölagen ska den som anlitar inhyrd arbetskraft vidta samma skyddsåtgärder som för egna anställda. Introduktionen på plats, larmrutinen, nödstoppen, kemikalierna och trafiken på gården är ditt bord – och den ska landa hos personen, inte bara ha hållits.

Konkret betyder det tre saker. Ge skriftliga instruktioner och skyltning på de språk som faktiskt talas i laget när riskerna är påtagliga. Låt aldrig "en i gänget som översätter" vara den formella säkerhetsrutinen, för då står laget utan rutin den dagen personen är sjuk. Och kontrollera att budskapet gått fram genom att fråga tillbaka i stället för att fråga om alla förstått.

När blir språkkravet diskriminering?

Ett krav på svenska är formellt neutralt – det gäller ju alla sökande. Men eftersom det i praktiken missgynnar personer med annan etnisk tillhörighet kan det utgöra indirekt diskriminering enligt diskrimineringslagen (2008:567). Prövningen görs i två steg. Har kravet ett berättigat syfte? Och är det lämpligt och nödvändigt för att uppnå det syftet?

Att kunna ta emot muntliga arbetsorder på svenska i en verkstad där instruktionerna ges muntligt är ett berättigat syfte. Att kräva felfri svenska i skrift av en lagermedarbetare som aldrig skriver något i tjänsten är svårare att försvara. Ju längre avståndet är mellan den nivå du kräver och den nivå arbetet kräver, desto tunnare blir motiveringen.

Detsamma gäller åt andra hållet: ett krav på engelska kan diskriminera om det inte behövs. Testet är alltid arbetsuppgiften, aldrig vanan.

Skriv kravet som en färdighet, inte som en nivå

"Flytande svenska" är en känsla, inte ett krav. Ingen vet var gränsen går, och du kan inte pröva den rättvist mellan två personer. Skriv i stället vad personen ska klara: att ta emot och kvittera muntliga arbetsorder på svenska, att läsa en säkerhetsdatablad, att svara i telefon mot kund, att skriva korta avvikelsenoteringar, eller att förstå en genomgång på svenska med möjlighet att ställa frågor.

När kravet formuleras så händer två saker. Du kan matcha och testa det på ett sätt som håller, och du upptäcker ofta att rollen kräver mindre än du trodde – vilket gör att betydligt fler yrkesarbetare blir aktuella i ett läge där yrkesfolk är svåra att hitta. Skilj också på tal, läsning och skrift. Det är vanligt att kunna följa en muntlig genomgång utmärkt men inte skriva rapporter, och de flesta roller behöver bara det första.

Så prövar vi språk innan någon börjar hos er

Talea Work AB är ett Göteborgsföretag som bemannar och rekryterar, verksamt sedan 2014. Personalen vi hyr ut är våra egna anställda, och språket är prövat i samtal med dem – inte genom en självskattning i ett formulär. Vi vet hur arbetsdagen sett ut på deras tidigare uppdrag hos våra kunder, vem som gav instruktionerna och på vilket språk, och vi hör om personen kan återge en rutin med egna ord.

Säg i klartext vad rollen faktiskt kräver språkligt: muntliga arbetsorder, kundkontakt, skriftlig avvikelserapport eller inget av det. Då matchar vi mot rätt sak i stället för mot en floskel. Samtidigt kontrollerar vi ID06, truckkort och det övriga uppdraget kräver. Anställningen med kollektivavtal och arbetsgivaransvaret är vårt, arbetsledningen din. Inom Göteborgsområdet är startsträckan sällan mer än några dagar. Slå 070-090 10 52 så har du en offert samma dag.